Ahora mismo se pueden leer estas líneas gracias a una conexión a Internet, da igual que sea desde un teléfono celular que desde una computadora. Ahora bien, ¿son todas las conexiones iguales? Veamos un poco de cada una porque no es lo mismo WiFi que LTE aunque las dos lleguen inalámbricamente.
Empezaremos con tecnologías de conexión desde las centrales telefónicas a las casas o centros de trabajo, luego dentro de estos y por último las móviles.
Cabe destacar, aunque no se mencione ahora, que en Cuba la conexión doméstica más extendida es la realizada de forma analógica por el tendido telefónico; tecnología que debería ser sustituida paulatinamente debido a la intención de ETECSA de llevar Internet de manera efectiva a los hogares cubanos.
ADSL: Sigla de Asymmetric Digital Subscriber Line, que en español es traducido como línea de abonado digital asimétrica, tecnología de la familia DSL que ofrecen conexión a Internet de banda ancha usando el mismo par de cobre que se usa para llamadas telefónicas. Envía datos digitales sobre un medio analógico aprovechando así la infraestructura ya creada para enviar más información y ofrecer más calidad de conexión que tecnologías previas. Se caracteriza por no tener la misma velocidad de subida y que de bajada, de ahí el nombre de “asimétrica”. Permite simultáneamente llamadas telefónicas y conexión a la red ya que cada tipo de comunicación viaja por canales de frecuencia distintos dentro de su ancho de banda.
FTTH: Del inglés Fiber To The Home, comúnmente llamado como cable de fibra en algunos lugares, es una tecnología de conexión que une telefonía, Internet de banda ancha y TV en un mismo medio de transmisión, el cable de fibra óptica hasta la casa (como se aprecia en la imagen). El hilo óptico va desde la central hasta el punto de conexión final dentro del hogar o establecimiento donde se preste el servicio con lo que añade el último tramos de conexión que dejan otras tecnologías de su misma familia (FTTx), permitiendo así grandes velocidades de conexión gracias a las bondades de este tipo de comunicaciones. Es una tecnología más costosa de extender ya que requiere de toda una nueva infraestructura pero es de gran interés tanto para el usuario final como para los operadores de redes porque permite ofrecer servicios actuales de gran demanda como el streaming de contenidos o juegos online con gran calidad de conexión.
Ethernet: Es un estándar de comunicaciones redes de área local, más conocidas como LAN, por lo que es muy común encontrarla en entornos donde hayan muchos dispositivos conectados entre sí como centros de trabajo o escuelas. Estas redes son cableadas, es decir, los PCs y Servidores se conectan mediante un cable a los equipos de comunicación que permiten la interconexión interna y conexión a Internet. Una de sus principales ventajas es que se logran alcanzar grandes velocidades de comunicación sobre todo a nivel local, siempre dependiendo de las capacidades de la propia red.
WiFi: Mecanismo o grupo de estándares que permiten una conexión inalámbrica a dispositivos móviles con el resto de la red. Quizás el más conocido porque es el enlace final de conexión dentro de los hogares o centros donde esté disponible. Para su implementación se necesita de un router WiFi y de dispositivos capaces de captar la señal que emiten éstos; pueden ser desde celulares y laptops hasta otros electrodomésticos como lavadoras. Se extendió rápidamente entre los consumidores por principal ventaja que tiene frente a la red cableada, la movilidad, ya que no es necesario tener un punto de acceso físico a la red sino que sólo se debe estar dentro del área de cobertura del router.
Datos móviles: Los teléfonos celulares son capaces de conectarse a Internet desde la generación 2,5 de GSM, más conocida como GPRS. Desde ese momento y hasta el actual estándar 4G o LTE las velocidades de conexión han ido en aumento dando paso así a servicios muy avanzados y que demandan muchos recursos de la red como los juegos online. Esta es la manera natural de que un teléfono celular se conecte a Internet pero bien es cierto que cada vez que el usuario se encuentra en un lugar con acceso WiFi prefiera cambiar a esta modalidad. Cabe destacar que este cambio puede venir sobre todo por ahorrar en la tarifa o plan de datos contratado que por otro aspecto ya que con el actual estándar 4G los móviles navegan más rápido que en la mayoría de conexiones inalámbricas dependientes de un acceso ADSL.
En cualquier día cotidiano podemos hacer uso de todos estos entornos por lo que no está de más saber un poco acerca de las diferentes tecnologías que hay detrás de cada bit de información recibido o enviado. ☺