Internet en Cuba comparado con América Latina y el Caribe#
- Capítulo #4 de la serie de Fonoma: “Internet en Cuba”
Con el 38% de su población conectada, Cuba es una de las naciones más rezagadas de la región y del mundo en acceso a Internet. En América Latina y el Caribe solo supera a tres países.
Entre los 193 estados reconocidos por Naciones Unidas, la Isla ocupa el lugar 141. Apenas 52 territorios tienen un porcentaje de población conectada inferior al de la mayor Antilla, de ellos 35 pertenecen al continente africano, ocho están ubicados en Asia, seis son islas del Pacífico, dos caribeños y uno de Suramérica.
Para evitar comparaciones fuera de contexto, no es necesario detenerse en el 99% de penetración de Internet en Emiratos Árabes Unidos, el 98 de Suecia o el 97 de Corea del Sur.
Mejor que la analogía quede a nivel local. En la región, Cuba forma parte del grupo de ocho países que tiene menos de la mitad de su población conectada:
- San Vicente y las Granadinas (110 mil habitantes)— 36.8%
- Haití (11.1 millones) — 37.3%
- Guyana (779 mil)— 37.3%
- Cuba (11.3 millones) — 38.1%
- Honduras (9.6 millones) — 38.2%
- Nicaragua (6.5 millones) — 41.7%
- Bélice (383 mil)— 47.1%
- Bolivia (11.4 millones) — 47.5%
En la cima de la democratización de Internet en América Latina y el Caribe se encuentra la pequeña Aruba, donde el 97.2% de sus 106 mil habitantes tienen acceso al ciberespacio. Le siguen Bahamas (386 mil / 85.0%), Chile (18.8 millones / 82.3%), Barbados (287 mil / 81.8%), Costa Rica (5.0 millones / 81.2%) y Argentina (44.5 millones / 80.0%).
La fuente de los datos es el informe de 2021 publicado por Simon Kemp en Data Reportal , con patrocinio de Hootsuite y We Are Social. La cifra de Cuba es el resultado de un análisis de Fonoma con los datos divulgados por la única empresa de telecomunicaciones de la Isla, Etecsa. Aquí puedes consultar los detalles .
Cuba queda muy por debajo del promedio de población conectada a la red en cualquier zona del continente:
- Norteamérica — 90%
- Suramérica — 72%
- Centroamérica — 67%
- Caribe — 62%
- Cuba — 38%
Un quinquenio con algo de color#
Hace solo unos pocos años que los cubanos tienen acceso público a Internet. En julio de 2015, con la instalación de las primeras zonas WiFi, la Isla comenzó a dar pasos reales hacia la socialización de la red. Diciembre de 2018 marcó otro punto de giro en las telecomunicaciones, cuando Etecsa inició la venta de datos móviles .
No es casualidad que en 2019, Cuba fuera el tercer país del mundo con mayor crecimiento en cuanto acceso a Internet. Claro, tampoco es coincidencia que las naciones que más crecen son las que tienen un mayor índice de desconexión. No obstante, es evidente que fue un cambio sustancial.
Porque hace solo un quinquenio el panorama era gris . Las políticas del gobierno apenas permitían que unos pocos privilegiados navegaran en el ciberespacio, la mayoría desde instituciones estatales o empresas.
Internet Inclusivo: Cuba a la zaga de la región#
El porciento de personas conectadas es un aspecto clave para ilustrar la democratización de Internet; pero existen otros como el precio de las ofertas disponibles, la infraestructura desplegada, el contenido que se genera en la web, las habilidades de los usuarios para navegar, así como la aceptación cultural y las políticas de los gobiernos para apoyar o limitar el acceso a la red.
Con esas variantes, la prestigiosa publicación británica The Economist —junto a Facebook — elaboró el Índice de Internet Inclusivo , en el que Cuba quedó en el último lugar entre las 17 naciones analizadas en el continente americano. A nivel global, la Isla se ubica en el puesto 84 de los 100 estados que formaron parte del estudio .
Soberanía tecnológica… ¿a qué precio?#
En América Latina la mayor parte de la infraestructura y el tráfico digital está conectado con empresas líderes globales en las telecomunicaciones. La ventaja de esto es que cuentan con una mejor infraestructura y costos más bajos. En contra, la excesiva privatización del sector, en manos de transnacionales extranjeras, ha sido señalada como un punto débil para potenciar estategias de interés local; por lo que se recomienda incentivar la asociación público-privada.
Al contrario de lo que sucede en la región, en Cuba las instalaciones y el tráfico web son controlados por el estado, que ha invertido presupuesto público en tecnología, principalmente comprada a China.
Y es que Cuba también se encuentra por debajo de la media latinoamericana (0.64%) en porcentaje del PIB invertido en Innovación y Desarrollo (I+D), con el 0.43%, según datos de la Red de Indicadores de Ciencia y Tecnología Iberoamericana e Interamericana, citados en octubre de 2020 en la revista científica Propuestas para el desarrollo .
Las autoridades cubanas aluden a la soberanía tecnológica como un gran logro. Sin embargo, el dominio de las telecomunicaciones por parte del gobierno no garantiza soberanía per se, entendida esta como la autoridad suprema o independiente de un pueblo.
Por un lado, la ciudadanía pide rebajas de las tarifas y mejoras inmediatas en los servicios, mediante campañas en las redes sociales con el uso del hashtag: #BajenLosPreciosDeInternet .
Por otro, en el plano legal, el Decreto Ley 370: “Sobre la Informatización de la Sociedad” ha sido catalogado como una violación de la libertad de expresión en Internet, por voces expertas como Reporteros Sin Fronteras , Human Rights Watch , Freedom House o la vicepresidenta del Parlamento Europeo, Dita Charanzová .
En resumen, para acercarse a sus vecinos latinoamericanos, Cuba tiene mucho camino que recorrer en dos aspectos fundamentales:
1-Democratizar Internet entre sus habitantes, mediante la rebaja de precios y la extensión de la infraestructura.
2-Construir un marco legal justo, que acompañe la expansión del acceso al ciberespacio con garantías legales que realmente protejan el ejercicio de la ciudadanía digital.
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