El cine cubano del siglo XXI cabe en un rango enorme: va desde una obra maestra mitad ficción, mitad documental, que retrata un día cualquiera en La Habana, a una comedia sobre el ingenio cubano durante el apocalipsis. En veinticinco años se han hecho películas premiadas en Cannes, en Róterdam y en los Goya, y otras que ni siquiera pudieron estrenarse en Cuba. Hacer una lista con “las mejores” es, casi por definición, empezar una discusión.
Así que decidimos correr un experimento distinto: en lugar de que un crítico eligiera, le preguntamos a seis inteligencias artificiales (ChatGPT, Gemini, Perplexity, Grok, Copilot y Claude) cuáles eran, según ellas, las diez mejores películas cubanas del siglo XXI. Después cruzamos sus respuestas: contamos en cuántas listas aparecía cada título y les dimos más peso a las que quedaban más arriba. El resultado es este ranking de consenso.
Un adelanto de lo que encontramos: de decenas de películas mencionadas, solo dos aparecieron en las seis listas al mismo tiempo. El resto fue un tira y afloja entre máquinas que, como los cubanos, no se ponen de acuerdo ni sobre su propio cine.
1. Suite Habana (2003), Fernando Pérez#
Casi sin una sola línea de diálogo, Fernando Pérez sigue durante un día a un puñado de habaneros reales: un niño con síndrome de Down, un médico que de noche se disfraza de payaso para animar fiestas infantiles, una señora que vende maní, un albañil que baila en el Ballet Nacional. No hay guion en el sentido clásico; hay rostros, rutinas y, al final, los sueños que cada uno guarda. Es la película que más veces encabezó las listas y, para buena parte de la crítica, la obra maestra del cine cubano contemporáneo: un retrato de la supervivencia y la melancolía que no necesita explicar nada para decirlo todo.
2. Juan de los Muertos (2011), Alejandro Brugués#
Cuando los muertos empiezan a levantarse en La Habana, Juan no huye: monta un negocio. “Juan de los Muertos: matamos a sus seres queridos” es el lema de este vago encantador que convierte el apocalipsis en una forma más de resolver. La comedia de terror de Alejandro Brugués fue la primera gran producción cubana de zombis y también la más internacional de todas estas películas: ganó el Goya a la mejor película iberoamericana. Debajo del gore y las carcajadas hay una sátira afiladísima sobre cómo el cubano sobrevive a cada crisis inventándosela. Fue una de las dos películas que aparecieron en las seis listas.
3. Conducta (2014), Ernesto Daranas#
Chala tiene once años y vive con una madre adicta en un barrio duro de La Habana entre la violencia, la marginalidad y las peleas de perros. Carmela, su veterana maestra de primaria, se niega a dejarlo caer en manos de un sistema que prefiere mandarlo a una escuela de conducta. Ernesto Daranas armó con esos dos personajes uno de los mayores fenómenos del cine cubano reciente: llenó salas dentro de la isla y se llevó premios fuera. Emotiva sin ser complaciente y crítica sin levantar la voz, fue la otra película presente en las seis listas.
4. El acompañante (2015), Pavel Giroud#
Finales de los ochenta. Horacio, un campeón de boxeo sancionado por dopaje, es enviado a trabajar como “acompañante” (vigilante, en la práctica) de Daniel, el paciente más conflictivo del sanatorio estatal Los Cocos, donde se internaba de forma obligatoria a los enfermos de VIH. Entre choques e intereses opuestos, de esa convivencia forzada nace un vínculo improbable. Pavel Giroud reconstruye con sobriedad una época de estigma y encierro médico, y firma uno de los dramas cubanos más sólidos de la década. Apareció en cinco de las seis listas.
5. Santa y Andrés (2016), Carlos Lechuga#
A principios de los años ochenta, Andrés es un escritor homosexual y censurado que no le inspira “confianza” a la revolución; Santa, una campesina a la que mandan a vigilarlo. Lo que empieza como control termina siendo, poco a poco, otra cosa. Carlos Lechuga hace una película íntima y valiente sobre la tolerancia frente al adoctrinamiento, tan incómoda que fue retirada de la programación en Cuba y solo pudo brillar en festivales de fuera. Su ausencia en las salas cubanas dice tanto como la propia película.
6. La obra del siglo (2015), Carlos M. Quintela#
En Ciudad Nuclear, el poblado construido junto a la central atómica de Juraguá que la caída de la URSS dejó a medias, tres generaciones de una misma familia conviven en un apartamento con el fantasma de un sueño tecnológico que nunca llegó. Rodada en gran parte en blanco y negro y salpicada de imágenes de archivo, el segundo largometraje de Carlos Machado Quintela ganó el Tiger Award del Festival de Róterdam en 2015. Es una de las más experimentales y “de autor” de todo el top.
7. Viva Cuba (2005), Juan Carlos Cremata#
Malú y Jorgito son dos niños de familias enfrentadas (la de ella, contraria al sistema; la de él, socialista y humilde) que, cuando la madre de Malú decide irse del país, se escapan y cruzan la isla de punta a punta para llegar hasta el padre de ella, farero en Punta de Maisí, y evitar que se la lleven. Juan Carlos Cremata convierte esa fuga infantil en una road movie tierna y llena de imaginación que, sin dejar de ser una película para toda la familia, permite ver las grietas de la Cuba de los adultos. Ganó el Grand Prix Écrans Juniors en Cannes y se volvió una de las cintas cubanas más queridas de su década.
8. Últimos días en La Habana (2016), Fernando Pérez#
Miguel lava platos y espera, en silencio, la visa que lo sacará hacia Nueva York. Diego, su amigo, está postrado por el sida en una cama de la que ya no se levanta, y sin embargo es el que más vivo está de los dos. Fernando Pérez, de nuevo en la lista, firma un retrato crudo y luminoso de La Habana actual, donde la precariedad convive con un calor humano que no se rinde. Las actuaciones fueron de lo más elogiado del cine cubano de esos años.
9. Memorias del desarrollo (2010), Miguel Coyula#
Concebida como una secuela espiritual del clásico Memorias del subdesarrollo y basada en la novela de Edmundo Desnoes, la película sigue a Sergio, ahora exiliado y profesor en Estados Unidos, en un collage fragmentado sobre el desarraigo y la identidad. Miguel Coyula la levantó de forma casi artesanal (dirigiendo, editando y componiendo buena parte él mismo) y la estrenó en el Festival de Sundance. Es cine de ideas, exigente y libre, más apreciado en festivales que en taquilla.
10. La edad de la peseta (2006), Pavel Giroud#
La única película del top ambientada antes de la revolución: 1958. Samuel, un niño de diez años, llega con su madre, tras otro fracaso amoroso de ella, a casa de su excéntrica abuela materna, en una Habana que está a punto de cambiar para siempre. Pavel Giroud, uno de los dos directores con dos títulos en esta lista, firma un relato de aprendizaje de gran cuidado visual y tono nostálgico, tan luminoso como la infancia que retrata.
Lo que reveló preguntarle a la IA#
Cruzar seis listas dejó un par de conclusiones curiosas. La primera: el consenso es escaso. Solo Juan de los Muertos y Conducta aparecieron en las seis, y son, con diferencia, las dos películas cubanas del siglo que ninguna máquina se atreve a dejar fuera.
La segunda: cada IA tiene su sesgo. Una llenó su lista de estrenos de 2024 que casi ninguna otra respaldaba; otra se fue por el cine de autor más difícil; otra premió sobre todo lo que ganó festivales fuera de Cuba. Al final, dos directores se repitieron por encima del resto: Pavel Giroud y Fernando Pérez, con dos películas cada uno en el top diez.
Las que se quedaron a las puertas#
Muchos títulos aparecieron en una sola lista y se quedaron fuera del consenso por poco. Entre ellos, varios que más de un cinéfilo pondría sin dudar en su top personal:
- Habana Blues (2005), Benito Zambrano
- Yuli (2018), Icíar Bollaín
- Un traductor (2018), Rodrigo y Sebastián Barriuso
- José Martí: el ojo del canario (2010), Fernando Pérez
- El cuerno de la abundancia (2008), Juan Carlos Tabío
- Agosto (2019), Armando Capó
- Venecia (2014), Enrique “Kiki” Álvarez
- El Benny (2006), Jorge Luis Sánchez
Si tu favorita está aquí (o no está en ninguna parte), ya sabes que no fue una máquina la que se equivocó… fueron varias.
Un top hecho por máquinas#
Al final, una lista armada por inteligencias artificiales dice tanto del cine cubano como de lo que estas máquinas han leído sobre Cuba: se apoyan en lo más premiado, lo más comentado y lo más disponible en internet, y por eso tienden a coincidir en los mismos nombres. Ninguna de ellas, por ahora, ha visto de verdad una película. El mejor juez sigue siendo el que apaga la luz, le da play y deja que La Habana, Juraguá o Ciudad Nuclear le pasen por delante. Estas diez son un excelente lugar para empezar.
